Oberst von Schwabe er begejstret over gensynet, og Gurameto inviterer ham til middag. Men tyskerne har taget gidsler blandt byens indbyggere, og mens musikken og champagnen flyder, forsøger Gurameto - velvidende at han nu anses for at være landsforræder - at overtale obersten til at frigive gidslerne. Det lykkes, og Gurameto hyldes som byens helt.

Mange år senere, da krigen er slut og kommunismen for længst er indført, dukker sagen imidlertid op igen. Stalins paranoia er på sit højeste, og pludselig ser han den gådefulde middag som et klart bevis på, at Gurameto, ja hele byen Gjirokastra, står bag et verdensomspændende komplot med det formål at udrydde socialismen og Stalin selv.

Pressen skrev:

"En historie om at erindre uden at fortvivle, og om at litteraturen muligvis godt kan få det sidste ord, længe efter at diktatorerne er væk." - (seks stjerner) Jyllands-Posten

"Grum politisk historie, gamle myter og eventyr, det hele overtrukket med en let stil og tilforladelig ironi." - (fem hjerter) i Politiken

"Skæbnefortælling. Ismail Kadaré har skrevet en fantastisk historie om Albaniens nyere rædselsregimenter." - Weekendavisen

 "Facinerende roman, der med afsæt i den albanske historie sætter vigtige tanker om forholdet mellem politisk magt og historisktolknin i gang." - Kristeligt Dagblad

"Romanen er en allegorisk og satirisk roman om diktatur, oprør og overtro i en af de mest dramatiske perioder i Albaniens nyere historie" - Arbejderen